Veröffentlicht 21. Juli 2023

Hundstage

Hätten Sie's gewusst?

Was haben die heissesten Tage des Jahres mit einem Riesenstern zu tun?

roeschti Bild: Petr Jalový auf Pixabay

Bald beginnen sie wieder, die Hundstage! Damit gemeint ist der Zeitraum zwischen dem 23. Juli und dem 23. August, der normalerweise die höchsten Temperaturen des Jahres mit sich bringt. Nicht zu verwechseln mit der Affenhitze. Dieser Begriff soll im 19. Jahrhundert im Berliner Zoo entstanden sein, als im Affenhaus eine extreme Hitze herrschte: «Hitze wie im Affenstall». Mit der Zeit wurde daraus einfach die verkürzte Variante «Affenhitze», der Begriff für unangenehm hohe Temperaturen.

Was hat es mit dem Hund auf sich?
«Hundewetter» oder «bei diesem Wetter geht kein Hund raus» sind natürlich Begriffe vom anderen Ende der Wetterskala – sehr schlechtes Hudelwetter, bei welchem kein Hund freiwillig nach draussen geht und für manchen Hundebesitzer eine gute Entschuldigung, für einmal auf die lange Gassirunde zu verzichten. Zumal sich der Vierbeiner trotz gutem Zureden und motivierendem Ziehen an der Leine partout nicht über die Türschwelle bewegen will.

Namensgeber für die heissen Hundstage sind jedoch nicht unsere vierbeinigen Freunde, sondern das Sternbild «Grosser Hund» (Canis Major). Vom Erscheinen des ersten Sterns bis zur vollständigen Sichtbarkeit des Sternbildes vergehen jeweils rund 30 Tage. In frühen Zeiten des römischen Reiches waren die heissesten Tage des Jahres deckungsgleich mit dem Aufgehen des Sternbildes. Aufgrund der Verschiebung der Erdachse über die Jahrhunderte taucht das Sternbild heutzutage rund einen Monat später auf, der Begriff und der Zeitraum der wettertechnischen Hundstage ist jedoch gleich geblieben.

A propos «Canis Major» …
Einer der bislang grössten bekannten Sterne ist ebenfalls im Sternbild «Grosser Hund» zu Hause. VY Canis Majoris dürfte nach neusten Berechnungen etwa 1300- bis 1500-mal grösser sein als unsere Sonne.

Grössenvergleich Sonne und VY Canis Majoris (Grafik: Dorfheftli)

Wenn VY Canis Majoris den Platz der Sonne einnehmen würde. (Grafik: Dorfheftli)

Der momentan grösste bekannte Stern ist Stephenson 2-18, mit geschätzten 3 Milliarden Kilometern Durchmesser. Dies bedeutet aber in Sachen Grösse noch nicht das Ende der Fahnenstange: