Harsha Deshan aus Beinwil am See ist Captain der Schweizer Cricket-Nationalmannschaft

Im Jahr 2024 wurde Harsha Deshan aus Beinwil am See zum Captain der Schweizer Cricket-Nationalmannschaft ernannt. Zuvor hatte er in seinem Winterthurer Cricket Club hervorragende Leistungen gezeigt, wo er ebenfalls Mannschaftscaptain ist. 45 Teams spielen in der Schweiz Cricket und im internationalen Umfeld erreicht die Schweizer Nati zurzeit Resultate im guten Mittelfeld. Einige Pokale durfte Harsha Deshan als bester Werfer, bester Ballfänger und Most-Valuable-Player entgegennehmen. Seine Frau Jacqueline Thellambure Hettige-Merz und die Kinder unterstützen Harsha Deshan und sind wohl seine grössten Fans.

In der Schweiz ist Cricket nur eine Nischensportart, die in den Medien wenig Beachtung findet. International gesehen gilt Cricket aufgrund der Zuschauerzahlen nach dem Fussball als zweitbeliebteste Sportart. Harsha Deshan spielt Cricket schon seit seinen Jugendtagen in Sri Lanka. In den ersten Jahren noch mit einem Softball, seit seinem 18. Altersjahr auch mit dem wesentlich härteren Hardball. Entsprechend gestaltet sich die Ausrüstung, die neben dem Helm zahlreiche Schutzelemente für den ganzen Körper umfasst. Gespielt wird auf einem runden Feld, in dessen Mitte ein Team schlägt, während das andere Team wirft und spielt. «Am ehesten ist die Sportart mit dem Baseball zu vergleichen, denn mit erfolgreich absolvierten Runs werden die Punkte erzielt», erklärt Harsha Deshan. Die zwei elfköpfigen Mannschaften treten in einer Kombination aus Schlagen, Fangen und Laufen gegeneinander an. Eine der Mannschaften ist das «Batting-Team», hat damit das Schlagrecht und die Möglichkeit, mit Runs Punkte zu erzielen. Mit einer Spieldauer von anderthalb, drei und sechs Stunden dauern die Matches sehr lange. International spielen die gleichen zwei Teams gar während fünf Tagen gegeneinander, was dann zu einem einzigen Wertungsresultat führt.

Im Jahr 2020 ist Harsha Deshan in die Schweiz gekommen und hat beim Winterthurer Cricket Club die idealen Möglichkeiten gefunden, seinen Sport auszuüben. Seit seiner Ernennung zum Captain ist die Mannschaft viel besser geworden und konnte in der Kategorie der dreistündigen Spiele (T20) die Meisterschaft auf dem vierten Schlussrang abschliessen. Einige Auszeichnungen als Most-Valuable-Player, als bester Werfer (best Bowler) oder als bester Schläger (best Batsman) durfte er in den vergangenen Jahren entgegennehmen. Trainiert wird in Winterthur einmal pro Woche während vier bis fünf Stunden. Die Fitness für die langen Matches, der Ballwurf und das Fangen stehen dabei im Zentrum. «Ich möchte mit meiner Stammmannschaft in der Meisterschaft möglichst weit vorne sein und international mit der Nati im Worldcup mitmachen», definiert Harsha Deshan seine grossen Ziele.

In der Schweiz ist das Angebot an geeigneten Cricket-Sportplätzen sehr beschränkt. Daher finden die internationalen Spiele beispielsweise in Spanien oder in Malta statt. Viele seiner Teamkameraden stammen aus Sri Lanka, England, Pakistan, Südafrika oder Afghanistan. Harsha Deshans Frau Jacqueline Thellambure Hettige-Merz und seine Kinder sind wohl seine grössten Fans. «Er hat schon Freude, wenn wir die Spiele besuchen», stellt Jacqueline fest. Durch das Alter der Kinder ist dies aber nicht immer möglich. Mit grosser Freude nimmt Harsha Deshan aber jedes Jahr an einem Turnier seines ehemaligen Colleges in Sri Lanka teil, das jeweils in der Weihnachtszeit stattfindet. In der Schweiz kann man die Cricket-Begegnungen am besten online verfolgen und findet Infos über die Website von Cricket Switzerland.

www.cricketswitzerland.ch

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